Strom braucht jeder. Bis vor wenigen Jahren bestand die alleinige Möglichkeit, den Strom über den örtlich zuständigen Netzbetreiber zu beziehen. Durch die Liberalisierung des Strommarktes ist dieses geändert und jeder Kunde hat das Recht, sich für einen Stromanbieter seiner Wahl zu entscheiden.

Um eine sinnvolle Entscheidung treffen zu können, ist es erforderlich, Stromanbieter zu vergleichen. Bei einem Stromvergleich fällt auf, dass einige Anbieter unterschiedliche Tarife anbieten. Single-Haushalte wählen in diesen Fällen am besten einen Tarif mit geringer Grundgebühr und etwas höherem Kilowattpreis, während große Familien sich für einen Tarif mit höherer Grundgebühr und geringerem Verbrauchspreis entscheiden. Vor dem Abschluss eines derartigen Wahltarifes sind die Bedingungen des Stromanbieters zu prüfen. Gibt es bei Veränderungen in der Haushaltsgröße die Möglichkeit eines Tarifwechsels? -  Nicht jeder Anbieter gewährt dieses Recht.

Der Stromvergleich soll über einen reinen Preisvergleich hinausgehen. Wie kulant ist der Anbieter, wenn sich eine höhere Nachzahlung nach der Jahresrechnung ergibt als erwartet? Gewährt er in diesen Fällen eine Ratenzahlung? Diese Fragen können mittels Beurteilungen der Stromanbieter bei Verbraucherforen beantwortet werden.

Für einige Kunden ist zudem der Strom-Mix eine Entscheidungshilfe. Hierunter wird die Zusammensetzung des Stromes anhand seiner Erzeugung verstanden. Umweltbewusste Kunden bevorzugen ein Stromangebot, bei welchem die von ihnen bezogene Strommenge vollständig aus regenerativer Energie erzeugt wird.

Auch wer sich für einen überregionalen Stromanbieter entscheidet, behält Kontakt mit seinem örtlichen Stromversorger. Dieser ist weiterhin Netzbetreiber und wird einmal im Jahr den Zählerstand ablesen oder den Kunden zur Ablesung auffordern. Anhand dieses Standes erhält der vom Kunden gewählte Stromlieferant die Rechnung für die Stromdurchleitung.